Quando se usa uma polo do crocodilo, envia-se um sinal preciso: uma mistura de descontração e sofisticação. Mas o mercado de sportswear premium não se limita à Lacoste. Várias marcas ocupam exatamente o mesmo nicho, o de roupas casuais de alta qualidade usadas tanto na cidade quanto nas arquibancadas de Roland-Garros.
Compreender quem realmente compete com a Lacoste exige ir além da simples comparação de logotipos. O crocodilo deslizou nos últimos anos para um posicionamento de lifestyle premium, o que redefine a lista de seus verdadeiros adversários.
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Polo premium e lifestyle: o terreno onde a Lacoste luta hoje
A Lacoste não se apresenta mais como um simples fornecedor de equipamentos de tênis. A marca busca se impor em um mercado mais amplo, o do estilo de vida de alta qualidade no dia a dia. Esse reposicionamento muda o cenário competitivo.
Quando uma marca vende polos, malhas e tênis em uma faixa de preço elevada, não se compara mais à Decathlon ou Intersport. Ela se mede com Ralph Lauren, Tommy Hilfiger e Hugo Boss. Esses três nomes compartilham a maior parte de clientes com a Lacoste em shoppings e grandes lojas.
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Para entender melhor os concorrentes diretos da Lacoste, é preciso observar os setores masculino e feminino das lojas multimarcas: os cabides vizinhos muitas vezes contam melhor a realidade do mercado do que um estudo de posicionamento.
Ralph Lauren e Tommy Hilfiger frente à Lacoste: semelhanças e diferenças de fundo
Você já percebeu que uma polo Ralph Lauren e uma polo Lacoste costumam estar lado a lado nas lojas? Não é por acaso. As duas marcas visam o mesmo comprador: alguém que quer uma roupa sport-chic reconhecível, com um logotipo discreto, mas identificável.
Ralph Lauren: o concorrente mais frontal
Ralph Lauren compartilha com a Lacoste a obsessão pela polo como peça assinatura. As duas marcas oferecem faixas de preço próximas nesse produto icônico. A diferença está no universo cultural. Ralph Lauren se ancla em uma imagem americana (preppy, East Coast), enquanto a Lacoste reivindica um legado esportivo francês.
No que diz respeito à polo, Ralph Lauren é o rival número um da Lacoste. A escolha entre os dois geralmente se baseia em uma questão de afinidade cultural, não de qualidade têxtil.
Tommy Hilfiger: o desafiante acessível
Tommy Hilfiger se posiciona ligeiramente abaixo em termos de preço, mantendo uma imagem premium. A marca americana aposta mais em cores vivas e listras tricolores. Seu público-alvo é um pouco mais jovem.
Para a Lacoste, Tommy Hilfiger representa uma ameaça em um segmento específico: a entrada de gama do casualwear premium, onde um comprador hesita entre subir de nível ou permanecer na faixa média.
Nike, Adidas e Uniqlo: a concorrência vinda do esporte e do minimalismo
O segundo front concorrencial da Lacoste está do lado das marcas de esporte que estão subindo de nível no lifestyle. Nike e Adidas não vendem mais apenas tênis de corrida. Suas coleções “sportswear” e suas colaborações com estilistas os colocam nas mesmas vitrines que a Lacoste.
- A Nike oferece linhas como Nike Sportswear, com polos e jaquetas a preços que se sobrepõem aos da Lacoste, enquanto se beneficia de uma visibilidade considerável em patrocínios esportivos.
- A Adidas, com suas linhas Originals e colaborações criativas, atrai uma clientela que poderia ter se voltado para o crocodilo em busca de um visual sport-chic.
- A Uniqlo, sem logotipo ostentoso, capta os compradores que desejam a qualidade têxtil de uma polo premium sem pagar o preço do logotipo. O minimalismo da Uniqlo está devorando o mercado por baixo.
Essas três marcas não são concorrentes diretas no sentido estrito do posicionamento de preço. No entanto, elas capturam uma parte do orçamento de vestuário que a Lacoste visa, especialmente entre os menores de trinta e cinco anos.
Hugo Boss e Fred Perry: dois rivais frequentemente subestimados
Hugo Boss ocupa um nicho muito próximo da Lacoste no segmento masculino. Trajes casuais, polos estruturadas, tênis elegantes: as duas marcas se cruzam nas mesmas lojas duty-free e nos mesmos centros urbanos.
Hugo Boss compete com a Lacoste no vestuário masculino semi-formal, aquele que se usa no escritório sem gravata ou em saídas nos finais de semana. A marca alemã tem a vantagem de uma imagem mais “business”, enquanto a Lacoste mantém sua aura esportiva.
Fred Perry, por sua vez, compartilha com a Lacoste um DNA tenístico. A marca britânica com a coroa de louros foi fundada por um campeão de tênis, assim como a Lacoste foi fundada por René Lacoste. Os dois logotipos contam a mesma história: o esporte como marcador de elegância.
Por que Fred Perry é menos citado como concorrente? Principalmente porque sua distribuição é mais restrita e seu faturamento é significativamente inferior. Mas em termos de posicionamento (polo icônica, legado esportivo, preço premium), Fred Perry é o espelho britânico da Lacoste.
Critérios para identificar um verdadeiro concorrente da Lacoste
Nem todas as marcas de roupas competem com o crocodilo. Para que uma marca seja um concorrente real, ela deve atender a vários critérios:
- Oferecer uma polo ou uma peça assinatura em uma faixa de preço comparável à da Lacoste.
- Ser distribuída nos mesmos canais (grandes lojas, boutiques de centro urbano, e-commerce premium).
- Reivindicar um legado esportivo ou um posicionamento de lifestyle sport-chic.
- Visar um público que se preocupa tanto com o logotipo quanto com o corte.
Uma marca como a Zara, apesar de volumes de vendas colossais, não se encaixa nessa categoria. Ela não atua no mesmo registro de valor percebido. Em contrapartida, uma marca como a Gant, menos conhecida na França, atende a vários desses critérios no mercado nórdico.
O cenário competitivo da Lacoste se desenha, portanto, em dois eixos. De um lado, as marcas de lifestyle premium (Ralph Lauren, Tommy Hilfiger, Hugo Boss). Do outro, os gigantes do esporte que invadem o terreno do estilo (Nike, Adidas, Uniqlo). Entre os dois, Fred Perry continua sendo o rival mais próximo pela história e pelo posicionamento, mesmo que seu tamanho comercial seja bem menor.